Quatrième de la Coupe du Monde 2022 au Qatar — une première historique pour le football africain — le Maroc arrive au Mondial 2026 avec l'étiquette d'outsider sérieux. Mais peut-il aller encore plus loin ? Peut-il soulever le trophée le 19 juillet au MetLife Stadium de New York ? Analyse complète.
01 L'équipe du Maroc en 2026
Depuis l'exploit historique de la Coupe du Monde 2022, où les Lions de l'Atlas sont devenus la première équipe africaine à atteindre le dernier carré d'une Coupe du Monde, le football marocain vit une période dorée. Sous la houlette du sélectionneur Walid Regragui, l'équipe nationale a confirmé sa progression en remportant la Coupe d'Afrique des Nations 2024, son deuxième titre continental après celui de 1976.
Le style de jeu des Lions de l'Atlas est clairement identifié : une défense extrêmement solide, un pressing intense et des transitions offensives rapides en contre-attaque. Regragui a su construire un bloc collectif soudé, difficile à manœuvrer, avec une mentalité de guerriers qui a surpris les plus grandes équipes mondiales. La cohésion collective prime sur l'expression individuelle, même si des joueurs de classe mondiale émergent dans ce collectif.
Pour la Coupe du Monde 2026, le Maroc s'appuie sur un groupe encore plus expérimenté, avec une génération de joueurs arrivés à maturité. Le défi sera de confirmer l'exploit de 2022 dans un format élargi à 48 équipes, sur trois pays hôtes, dans des conditions climatiques et logistiques plus complexes. Les Marocains ont une chose que beaucoup d'autres nations n'ont pas : ils savent ce que c'est que d'aller en demi-finale d'une Coupe du Monde.
02 Le palmarès et l'histoire
Le Maroc est une nation de football avec une histoire riche, mais surtout une trajectoire ascendante spectaculaire sur les deux dernières décennies. Au niveau continental, les Lions de l'Atlas ont remporté la Coupe d'Afrique des Nations en 1976 à domicile, puis ont longtemps galéré à retrouver ce niveau, jusqu'à leur sacre de 2024. Ce titre récent confirme qu'ils sont devenus l'une des toutes meilleures nations africaines.
Sur la scène mondiale, le Maroc avait créé une première surprise dès 1986 au Mexique, en passant le premier tour — une première pour une équipe africaine — avant d'être éliminé en huitièmes par la RFA. Après des participations plus discrètes en 1994, 1998 et 2018, la révolution a éclaté en 2022 au Qatar : victoires contre la Belgique (2-0), l'Espagne et le Portugal, avant d'être stoppés par la France en demi-finale. Une épopée qui a marqué le football mondial et renforcé l'attrait et la légitimité du football africain.
Pour 2026, le Maroc est donc loin d'être une inconnue. C'est une équipe rodée aux grandes occasions, avec l'expérience des matches couperets et la capacité mentale pour renverser les favoris.
03 Les forces du Maroc
Défense de roc — Hakimi, Mazraoui, Saïss
La ligne défensive marocaine est l'une des plus solides au monde. Avec Achraf Hakimi comme latéral droit d'exception, Noussair Mazraoui à gauche et Romain Saïss comme capitaine en défense centrale, le bloc défensif reste difficile à briser. Au Qatar 2022, le Maroc n'avait encaissé que deux buts en phase de groupes et un sur cinq matchs à élimination directe. Cette fiabilité défensive est leur atout numéro un.
Mentalité et cohésion collective exceptionnelles
Ce qui distingue le Maroc, c'est son état d'esprit collectif. Chaque joueur défend pour l'équipe, chaque joueur court pour ses coéquipiers. Cette identité forte, construite sous Regragui, a permis de battre des nations techniquement supérieures. Au Qatar, ils sont restés mentalement solides sous une pression immense, notamment lors des séances de tirs au but contre l'Espagne et le Portugal.
L'expérience Qatar 2022 — Priceless
Avoir vécu une demi-finale de Coupe du Monde, c'est un capital expérience immense. Les joueurs qui étaient là en 2022 savent désormais comment gérer la pression, comment battre les grands favoris, comment avancer match après match dans un tournoi. Cette maturité est inestimable et fait du Maroc 2026 une équipe différente de celle de 2022, qui avait surpris tout le monde.
Soutien populaire massif — La diaspora comme 12e homme
La diaspora marocaine est considérable, notamment en France, en Espagne et aux États-Unis. Lors des matchs disputés aux USA et au Canada, les Lions de l'Atlas bénéficieront d'un soutien local impressionnant. Cette ferveur populaire a joué un rôle non négligeable au Qatar, transformant certains stades en véritables forteresses marocaines. En 2026 en Amérique du Nord, cet effet pourrait être encore amplifié.
Walid Regragui — Un tacticien flexible et inspirant
Walid Regragui est l'architecte du renouveau marocain. Sa capacité à adapter son système tactique selon les adversaires — bloc bas contre les grandes équipes, pressing haut contre les équipes moins techniques — est une vraie force. Il sait aussi fédérer et motiver ses joueurs, créant une unité rare au niveau international. Après la CAN 2024, sa cote ne fait que monter.
04 Les faiblesses du Maroc
Dépendance à quelques joueurs clés
Si Achraf Hakimi ou Youssef En-Nesyri venaient à se blesser ou à être suspendus, le niveau de l'équipe baisserait significativement. Cette dépendance à quelques individualités de classe mondiale est un risque réel dans un tournoi aussi long. La perte de Hakimi en 2022 lors d'un match important aurait pu être catastrophique — et ça l'aurait presque été.
Profondeur de banc perfectible sur certains postes
Si les titulaires marocains valent n'importe quelle équipe mondiale, la profondeur du banc reste inférieure à celle des favoris comme la France, l'Angleterre ou le Brésil. Sur certains postes — notamment en attaque et au milieu de terrain — les remplaçants ne garantissent pas le même niveau de performance. Dans un tournoi de 7 matchs, les rotations deviennent cruciales.
Production offensive parfois insuffisante
Le Maroc est une équipe qui défend d'abord. Cette approche peut limiter leur capacité à dominer des matchs. Contre des équipes fermées ou qui s'adaptent à leur style, les Lions de l'Atlas peuvent manquer de créativité et de solutions offensives. Au Qatar, ils ont souvent eu du mal à se créer des occasions franches, s'appuyant sur des éclairs individuels plutôt que sur un jeu collectif fluide en attaque.
Pression des attentes décuplée depuis Qatar 2022
En 2022, le Maroc avait l'avantage de la surprise. En 2026, tout le monde les attend. Les adversaires auront étudié leur système, préparé des antidotes tactiques. La pression d'une nation entière qui espère aller plus loin qu'en 2022 est aussi un facteur à ne pas négliger. Gérer ces attentes démesurées sera un défi mental de premier ordre pour Regragui et ses joueurs.
05 Les joueurs à surveiller
06 Le parcours probable au Mondial 2026
Si le tirage au sort place le Maroc dans un groupe comme celui présenté ci-dessus (à titre indicatif), les Lions de l'Atlas devraient se qualifier sans trop de difficultés pour le tour suivant — avec la prudence nécessaire face au Portugal, qui est l'un des adversaires les plus coriaces du plateau. Le match contre le Portugal serait clairement le test de leur groupe.
Une fois qualifié, le Maroc a démontré sa capacité à briller dans les matchs à élimination directe. Leur force défensive et leur capacité aux tirs au but en font un adversaire redoutable pour n'importe quelle équipe à partir des huitièmes. Une nouvelle demi-finale est un objectif réaliste, et selon le tableau, aller en finale n'est pas impossible.
07 Notre verdict
Le Maroc est, sans aucun doute, l'outsider le plus sérieux du Mondial 2026. L'équipe de Walid Regragui réunit tous les ingrédients pour créer à nouveau la surprise : une défense de premier rang mondial, une mentalité de battant éprouvée dans les grands tournois, des joueurs évoluant dans les meilleurs clubs européens, et un collectif soudé comme peu d'équipes au monde peuvent l'être.
Cependant, remporter la Coupe du Monde reste une marche très haute. Pour soulever le trophée, il faudrait battre sept équipes de niveau mondial sur 39 jours, dont au moins deux ou trois parmi les meilleures nations de la planète. La France, l'Angleterre, le Brésil, l'Argentine, l'Allemagne ou l'Espagne disposent tous d'une profondeur de banc et d'une densité offensive supérieure au Maroc actuel.
Notre verdict est clair : le Maroc peut aller en demi-finale à nouveau, voire en finale si les étoiles s'alignent parfaitement — tirage favorable, pas de blessures majeures, et Hakimi au sommet de sa forme. Gagner la Coupe du Monde reste peu probable mais pas impossible. Ce qui est certain : ils feront souffrir tous leurs adversaires.